Matteo Ricci's Land

«I  was  not  born  in  Rome,  but  in  this  midland  on  the  Adriatic  Sea.  It  is  called  the  Marche  and  is  inhabited  by  frugal  and  prudent  men  who  love  silence  more  than  words,  and  are  very  skillful  in  their  work.  In  the  middle  is  a  city  called  Macerata,  which  lies  inside  walls  of  light‐colored  and  pink  brick  walls  on  top  of  a  hill  that  looks  eastward  toward  the  sea.  This  is  where  I  was  born  and  where  my  father,  my  mother,  and  my  brothers  live."  

Thus  Matteo  Ricci  replied  with  regard  to  his  native  land  to  Governor  Wang  Pan,  who  had  asked  him  where  he  came  from.  

«Macerata,  Macerata»,  responded  Wang  Pan.  «It  must  be  a  noble  and  lucky  city,  if  it  can  bring  up  children  like  you,  Li  Madou».  And  then  he  added:  «I  don't  understand  how  your  father  let  you  leave  on  this  long  journey  with  no  return."  Perhaps  Wang  Pan  was  thinking  of  the  rule  of  Confucius  in  the  second  book  of  the   Dialogues  that  says:  «As  long  as  your  father  and  mother  are  alive,  do  not  travel  in  distant  places».  

Matteo  was  affected  to  the  depths  of  his  soul.  He  hesitated  for  a  moment  and  then  replied:  «My  father  suffered  greatly  because  of  my  departure,  but  he  approved  of  the  journey  and  was  convinced  that  it  was  necessary,  so  that  men  who  live  in  such  distant  lands  -  breathing  under  the  canopy  of  the  same  sky  -  could  get  to  know  each  other  and  live  in  peace.  I  want  to  visit  China  and  describe  it  to  the  men  of  the  West,  also  to  ensure  that  his  sacrifice  was  not  in  vain."  from "Il Chiosco delle Fenici", Filippo Mignini - Il Lavoro Editoriale